Как пройти закрытое тестирование в Google Play

Я делаю свой пет-проект — приложение для трекинга времени — Timetracker. Веб-версию я сделал давно, а тут наконец дошла очередь до Android-приложения. Сделал я его довольно быстро, с помощью гибридного подхода, через Capacitor. Сделал, протестировал и решил загрузить в Google Play Console, чтобы сделать его публично доступным. Как оказалось, по новым правилам (новым с того момента, как я последний раз пытался что-то там выложить) просто так опубликовать приложение нельзя. Нужно сначала пройти закрытое тестирование.

Что требует Google

Google Play ввёл эти правила для персональных аккаунтов разработчиков, чтобы уменьшить количество мусорных приложений в магазине. Суть такая: прежде чем подать заявку на публикацию, нужно провести закрытое тестирование (closed testing) — минимум 12 тестировщиков должны установить приложение и оставаться в программе тестирования 14 дней подряд. Раньше требовали 20 человек, но в конце 2024 года снизили до 12.

Важные детали:

• Тестировщики должны использовать реальные Android-устройства, эмуляторы не засчитываются
• Требование касается только персональных аккаунтов (аккаунты организаций проходят без тестирования)
• Если кто-то из тестировщиков выйдет из программы и их станет меньше 12, счётчик 14 дней может сброситься
• После завершения тестирования требуется ещё ревью заявки (занимает до 7 дней, но по факту 1-2 дня)

Где найти 12 человек

И вот тут начинается самое интересное. Казалось бы, 12 человек — это немного. Но на практике найти даже столько оказалось непросто.

Первым делом я обратился к друзьям и родственникам. Написал тем, кому мог, объяснил ситуацию: «Надо просто установить приложение и не удалять две недели, ничего больше не нужно». Набралось 5 человек. Пятеро — это хорошо, но нужно минимум 12.

Можно, конечно, искать тестировщиков на форумах, в тематических чатах, на Reddit. Но это долго, ненадёжно, и люди часто забывают установить или удаляют через пару дней.

Testers Community

Покопавшись в интернете, я нашёл сервис Testers Community. Это платформа, которая помогает разработчикам пройти требования Google Play по закрытому тестированию. Там есть два варианта:

Платный (€14 за приложение): получаешь 25 тестировщиков, начинают устанавливать в течение 6 часов, дают гарантию прохождения — если Google отклонит заявку, вернут деньги. Плюс какой-то отчёт по UX.

Бесплатный: через мобильное приложение Testers Community. Работает по принципу взаимопомощи — сначала тестируешь чужие приложения, потом можешь добавить своё. Нужно заработать 60 кредитов, для чего достаточно протестировать 3 чужих приложения.

Я выбрал бесплатный вариант. Зарегистрировался, скачал приложение, протестировал три чужих приложения (просто установил их и немного потыкал). После этого смог добавить своё.

Результат

Довольно быстро люди начали устанавливать моё приложение. Меньше чем за сутки набралось нужное количество тестировщиков — даже больше 12.

Я наблюдал за статистикой: никто из тех, кто установил приложение через Testers Community, больше его не запускал. Некоторые удалили через день-два. Но это не важно — для Google Play имеет значение только факт участия в программе тестирования, а не активное использование. Количество тестировщиков всё равно засчиталось.

Дальше оставалось просто подождать две недели. После 14 дней возможность подать заявку на публикацию стала доступна в Google Play Console. Подал — одобрили.

Итог

Если вы инди-разработчик и вам нужно пройти закрытое тестирование в Google Play — рекомендую такой план:

1. Попросите друзей и знакомых — сколько наберётся
2. Остальных добирайте через Testers Community (бесплатно)
3. Подождите 14 дней
4. Подайте заявку на публикацию

Весь процесс занял у меня около трёх недель от момента загрузки первого билда до появления приложения в Google Play. Из них две недели — просто ожидание. Testers Community сэкономил мне кучу времени на поиски тестировщиков — всем советую.